先週の水曜日（7/30）、日産スタジアムで「リヴァプール VS. 日産マリノス」の試合がありました。
17時前の新横浜駅は、リヴァプールのユニフォームを着た方がたくさんいて、すでに盛り上がっていましたが、そんな姿を見て久しぶりに大好きなサッカー選手を思い出したので、今日はそのことについて書いてみます。
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遡ること半世紀程前、私が小学校1年生の2学期に、担任の先生を中心とした男女混合サッカーチームが発足しました。私は小学生の頃はとても運動が苦手で全く興味はなかったのですが、当時仲良くしていた友人は運動神経抜群で活発な女の子。「No」と言えない子供だった私は、気付けばチームの一員になっていました。
そして練習が始まり、数か月が過ぎた頃、着替えをしていた教室で背番号4を背負った男の子が
「お前の番号、死人の4（し）！」
とからかわれる騒動が起きました。
複数人に囲まれ、どうするんだろう？ 怒るのかな？ 泣いちゃうかも…と思っていたら、なんと
「違う！ 良い子の4番なんだよ！！」
と大声で叫んだのです。椅子に乗って。
普段、おとなしく、大きな声を出す子では無かったので、呆気にとられ、静まりかえる教室…。その後、皆、我に返り、なにごともなかったように校庭に出ていきました。
それ以降、からかわれている姿を見たことはなく、彼はその一声で騒動を収めたのだと思います。
凄くないですか？
自分が大人になって、その騒動を思い出すたび、彼の「4番」への思いを感じるというか、その雄姿は今も私の中で輝いています。
リヴァプールの遠藤選手も一流プレイヤーとして素晴らしい活躍ですが、私にとっては彼もまた尊敬する大好きなサッカー選手の一人。
残念ながら小2の途中で転校されたので、その後もサッカーを続けたのかは分かりません。ですが、転校先でも4番でサッカーを続けていたらいいなと今も思うのです。
